另一种类型的废铜回收是旧废铜,它是应用后的废弃物品,例如从旧建筑和运输系统中丢弃或拆除的旧废铜。铜和铜基材料,无论是暴露或者包裹在产品中,都可以在相应产品生命周期的各个阶段回收利用。
在这类回收中,新增废铜占回收废铜的一半以上。经过再加工后,大约三分之一的废铜以精炼铜的形式返回市场,另外三分之二以非精炼铜或铜合金的形式再利用,废铜直接利用的前提是严格分类堆放和严格分类。废铜直接利用具有工艺简单、设备简单、回收率高、能耗低、成本低、污染轻等优点。
事实上,废铜回收也是有注意事项的,比如:受到污染的废铜或成分相同的铜合金不能直接返回炉内使用。严重污染的废铜需要进一步精炼去除杂质;对于混合铜合金废料,需要在熔炼后调整成分。铜废料经化学处理后不能完全再生,因此铜的物理性质不能完全再生。